海平面(Sea level)是指海的平均高度，指在某一时刻假设没有潮汐、波浪、海涌或其他扰动因素引起的海面波动，海洋所能保持的水平面。 由于多种因素影响，海平面不是完全平的，海洋表面有三个较大的隆起区域，还有三个较大的凹陷区域。

它是通过与标准平面的高度比较来确定的，然而由于牵涉到一些复杂且困难的测量，使得精确确定海平面成为一个困难的工作。

测量海平面的仪器叫做验潮仪，一般微风所导致的海面的波浪可以通过平均的方法消除掉，潮汐所导致的海平面的升高和跌落也可以通过长时间的观测后取平均值的方法消除掉。

海平面的测量总是相对于陆地的测量，因此海平面的变化可以是真正地由于海面的变化导致的，也可以是由于陆地的变化导致的。

全球尚无统一的海平面基准面。中国规定以青岛验潮站1956年统计资料所确定的黄海平均海平面为全国统一的高程起算面，中国地图上所指的海拔高度就是从这个海平面起算的。

各个国家海拔起点估计很多都不同，我国海拨的海平面是指黄海的平均海面!毕竟渤海是内海估计海平面相对高一些，东海尤其是南海比较开阔，风浪潮汐变化较大。黄海靠近山东江苏，更接近中原地区，古代皇帝封禅都选在山东泰山，不去南边尤其是华南地区!古代政治文化中心都在北方!

由于多种因素影响，海平面不是完全平的，海洋表面有三个较大的隆起区域，一个在澳大利亚东北部海区，隆起高达76米，还有三个较大的凹陷区域，一个在印度洋上，凹陷深达112米。引起海平面变化的第二个主要原因要相对复杂一些。地球并不是一个完美的球体或圆球，其更近似于一个“梨形”。地球表面有凸起的山脉，也有凹陷的海沟。在广阔的海洋中，海底的地形也是十分复杂的，它不仅分布有巍峨的海底山脉、平缓的海底平原，而且还有许多陡峭的海底深沟。由于受海底地形的影响，一个海区的海面会低于或高于另一个海区几米、甚至十几米。

科学家们使用雷达高度计测量结果发现，在大西洋海面不同海域都存在着高度差，甚至在美国南卡罗里州和波多黎各岛之间比较小的海域内，也存在着高度差。

一般来说，海底是一座山脉的地区，海面就比其他海域高一些;而海底是一个盆地的地区，海面就比其他海域要低一些。

比如，同是大西洋海域，波多黎各海下是一片凹地，因而这一地区的海面就比周围地区明显的低;而巴西东部由于海下有一座3500米的海岭，所以这里的海面就比其他地区要高。

而从另一方面，凹凸不平的海底中蕴含着铁镍和其他重要物质组成的大量沉积物。所有这些物质的存在不仅使海底地形或地球表面凹凸不平，也会使地球不同地方的质量差异很大。这种物质的积聚，可以使其表面引力弯曲，从而形成一种动力，驱使海水离开一个地区而流向另一个地区。

另一方面，处于美国南部的新奥尔良却处于三个主要原因向下移动。首先，密西西比河沿岸的软淤泥随着时间的推移逐渐变得更加紧凑。此外，从上层泵送的地下水以及从更深层的巨大石油沉积物的移除导致地壳被压实，从而也降低了海拔。这将加剧对当地海平面变化的影响。