面首在古代，一开始是指长相俊美的男子，后来指男宠、男妾的意思，就是出卖自己身体的男人。确定面首这个称谓的，是南北朝时期南朝刘宋的前废帝刘子业。根据《宋书·前废帝纪》记载：山阴公主淫恣过度，谓帝曰：“妾与陛下，虽男女有殊，俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此!”

面首分为：

1、职业面首，由鸭升格成吃软饭的，被某个客人看中了，包养着不再出台接客，相当于由初级职称升级为中级职称。

2、业余面首，一种本来是无业游民或者打工一族，属于业余面首，机缘巧合被某位有钱有权的女人看中了，然后通过一番交谈，确定价钱和服务时限。